In de Londense wijk Gospel Oak staat sinds kort een huis dat eruitziet alsof het uit een sprookjesboek komt. Spekjesroze gevels, golvende bogen die op wolken lijken en turquoise details. Architect Peter Morris ontwierp het voor zichzelf en zijn vrouw, producent Emily Kennedy, en Dezeen publiceerde zaterdag de foto’s van het resultaat, dat Cloud House heet. Het is een uitgesproken huis, en dat is precies waarom ik het interessant vind. Je hoeft het niet mooi te vinden om er iets van mee te nemen.
Wat Cloud House is
Cloud House staat op de plek van een gesloopt Victoriaans huis, naast een opvallende kerk en school. Het zijn eigenlijk twee woningen die verspringend naast elkaar staan. De kleinste, van 133 vierkante meter, is van Morris zelf. De tweede, van 165 vierkante meter, is van een buurman die volgens Dezeen dezelfde liefde voor kleur heeft. Het interieur van die woning is wel leeg opgeleverd, zodat de bewoner het zelf kan invullen.
De inspiratie kwam van de huwelijksreis van het stel naar Miami. Daar vielen ze voor de rondingen van de art-decogebouwen en het roze en turquoise dat je er overal ziet. Morris noemt het huis een architectonische liefdesbrief aan zijn vrouw. Daarnaast leende hij vormen van de buren. De school naast de deur heeft een gevel die op een middeleeuws kasteel lijkt, en de Victoriaanse St Martin’s Church heeft dramatische houten bogen in het schip.
Een opvallend detail is hoe de bogen gemaakt zijn. Het huis zelf is opgetrokken uit staal en blokken. De bogen aan de buitenkant zijn van polystyreen, besproeid met een waterdichte laag en een structuurafwerking die bij het roze stucwerk past. Morris heeft ze zelf op hun plek gezet. Binnen vallen vooral de turquoise gietvloeren op, badkamers die helemaal in één kleur zijn gezet en een keuken met smaragdgroene strepen.
Waarom het zo veel losmaakt
Het huis was in september te zien in het tv-programma Grand Designs en ging daarna rond op sociale media. Morris vertelt Dezeen dat de reacties ofwel heel positief ofwel heel negatief zijn, zonder iets ertussen. Dat verbaast me niet. Hij zegt zelf dat het makkelijk is om kleur en patroon in architectuur af te doen als frivool, maar dat die beeldtaal een andere emotie oproept dan elegant modernisme. Hij wilde een huis maken dat voorbijgangers even blij maakt.
Ik denk dat hier de kern zit van waarom zo een interieur werkt of niet. Cloud House is postmodern in de letterlijke zin. Het verwijst naar andere gebouwen en stijlen, het durft grappig te zijn, en het kiest bewust voor vormen die niets met functie te maken hebben. Na jaren van beige en strakke lijnen voelt dat voor de een als een verademing en voor de ander als een decor. Wie thuis iets van die stijl wil, hoeft geen kant te kiezen. Je kunt de elementen los gebruiken.
Roze en turquoise, maar dan binnen
De kleurcombinatie is het makkelijkst over te nemen. Roze en turquoise is het klassieke Miami-palet, en het werkt omdat de warme roze tint en de koele blauwgroene elkaar in balans houden. Binnen is het verstandig om één van de twee de hoofdrol te geven. Een zacht, wat gebroken roze op de muren met turquoise in kleine dingen, zoals een vaas, een kussen of de binnenkant van een kast, geeft het gevoel zonder dat het een snoepwinkel wordt.
Andersom kan ook. Morris koos voor turquoise vloeren, en een turquoise gietvloer is in Nederland niet de eerste keuze. Een vloerkleed in een blauwgroene tint doet iets vergelijkbaars en kun je weer weghalen. De keuken met groene strepen laat zien dat een derde kleur prima kan, zolang die dezelfde helderheid heeft. Hoe ontwerpers smaragdgroen als accent gebruiken, heb ik eerder beschreven.
De badkamers van Morris zijn helemaal in één kleur gezet, muren, tegels en details. Dat is in een kleine badkamer of toilet een goede plek om met een uitgesproken kleur te beginnen, omdat je er kort bent en de ruimte als een geheel leest.
Bogen en wolkenvormen zonder te verbouwen
Echte bogen in een bestaand huis maken is een flinke klus. Gelukkig zit de sfeer van Cloud House net zo goed in meubels en accessoires met rondingen. Denk aan een spiegel met een boog bovenaan, een kast of vitrinekast met een gebogen top, of een hoofdbord met een golvende rand. Een geschilderde boog op de muur, achter een bed of bureau, geeft hetzelfde effect met alleen verf en een stuk touw om de cirkel af te passen.
Ook de bank kan meedoen. De wolkbank past bijna letterlijk bij een huis dat Cloud House heet, en meer algemeen zie je in winkels steeds meer ronde meubels zonder rechte hoek. Combineer zo een bank met een rond bijzettafeltje of een poef, en de kamer krijgt die zachte, golvende lijn zonder dat je een muur hoeft aan te raken.
Voor wie het art-decodeel aanspreekt, zijn verlichting en klein meubilair een goede ingang. Een wandlamp in de vorm van een halve cirkel, een bijzettafel met een ronde voet of een stoel met een getrapte rug verwijzen naar dezelfde gebouwen in Miami waar Morris zijn inspiratie vond. Veel van zulke stukken vind je ook tweedehands, en dan heb je meteen het origineel in plaats van een nabootsing.
Hoe ver je gaat
Morris zegt zelf dat hij hoopt dat mensen die het huis wel waarderen, hem een keer vragen om iets kleurrijks en vrolijks voor hen te maken. Dat is een eerlijke wens, en het laat zien dat dit een huis is dat bewust ver gaat. Thuis zou ik beginnen met één kamer of één combinatie, bijvoorbeeld roze muren met een turquoise kleed en een spiegel met een boog, en kijken of je er na een paar weken nog steeds blij van wordt. Dat is tenslotte waar het Morris om ging.
