In Amerika is Thanksgiving het moment waarop de mooiste tafel van het jaar wordt gedekt. Bij ons is dat de kerst. House Beautiful vroeg Sebastian Brauer, hoofd productontwerp bij het Amerikaanse woonmerk Crate & Barrel, welke trends hij op de gedekte tafel ziet. Zijn uitgangspunt is mooi. Een tafel moet royaal en uitnodigend zijn, met genoeg losheid dat mensen blijven zitten. De vijf trends die hij noemt, laten zich goed vertalen naar december, en het mooie is dat je er weinig nieuws voor hoeft te kopen.
1. Natuurlijke materialen als basis
Brauer begint bij linnen. De mooiste tafels zijn volgens hem verzameld en niet in één keer samengesteld, alsof alles in de loop van de tijd bij elkaar is gekomen. Een tafelkleed van linnen, liefst met een bloemmotief, is de basis waarop je verder bouwt. Wat mij betreft is linnen ideaal voor de kersttafel, juist omdat het mag kreuken. Een strak gestreken damast vraagt om perfectie, gekreukt linnen voelt ontspannen. Haal er takken en groen uit de tuin bij, zoals hulst, klimop of dennentakken, en je hebt een middenstuk dat niets kost.
2. Blauw in plaats van rood en goud
Voor Thanksgiving ruilt Brauer de klassieke herfstkleuren in voor koel blauw en leisteengrijs, zoals het servies Marin van Crate & Barrel met een glazuur dat per stuk iets verschilt. Bij ons is de vaste combinatie rood, groen en goud. Blauw is een verrassend mooi alternatief, zeker met groen erbij en het warme licht van kaarsen. Wie blauw-wit servies van de kringloop of van oma heeft, heeft hier al alles in huis. In ons stuk over het servies van oma zie je welk oud servies nu weer gewild is.
Volgens Brauer past het blauw mooi bij natuurlijk linnen, warm hout en seizoensgroen. Ik zou daar nog messing aan toevoegen, want de warmte van het metaal maakt het koele blauw feestelijker. Een houten tafel zonder kleed, blauwgrijze borden, groene takken over de lengte van de tafel en een paar messing kandelaars. Meer is er eigenlijk niet nodig. Heb je geen blauw servies, dan werkt hetzelfde idee met wit servies en blauwe servetten of een blauw linnen loper.
3. Bloemen en planten als motief
Brauer geeft toestemming om de pompoenen achterwege te laten. Bloemen en botanische motieven op de tafel zijn volgens hem in het najaar onverwacht. Hij combineert ze graag met effen steengoed, of zet iets rustieks naast iets verfijnds. Voor een kersttafel betekent dat dat je de kerstballen en rendieren gerust kunt laten liggen. Een tafelkleed met een bloemenprint of servetten met een plantenmotief geven de tafel genoeg feestelijkheid.
4. Dinerkaarsen in verschillende hoogtes
De mooiste tafels zijn volgens Brauer niet de meest uitgebreide, maar de tafels die mensen iets laten voelen. Kaarslicht doet dat het snelst. Hij kiest dinerkaarsen in verschillende hoogtes en kleuren. Dat is ook het makkelijkst na te doen. Zet kandelaars van verschillende hoogtes bij elkaar, messing naast glas naast keramiek, en je hebt een tafel die opeens diepte heeft. Let er wel op dat de vlammen niet op ooghoogte van de gasten komen, want dan kijk je elkaar de hele avond door het licht aan. En laat kaarsen nooit branden als er niemand aan tafel zit.
5. Zichtbaar handwerk
Mensen waarderen volgens Brauer steeds meer de hand van de maker. De onregelmatige rand van een keramisch bord, de structuur van handgeweven linnen, kleine luchtbelletjes in mondgeblazen glas. Hij raadt aan om nieuwe glazen te combineren met glazen die je hebt verzameld of geërfd. Dat vind ik het beste advies uit het hele stuk. Een tafel waarop niets bij elkaar hoort maar alles een verhaal heeft, is veel persoonlijker dan een complete set uit de winkel.
Een kersttafel zonder alles nieuw
Wat deze trends gemeen hebben, is dat ze om verzamelen gaan en niet om kopen. Kijk dus eerst in je eigen kasten. Een linnen tafelkleed, een paar losse borden, wat kandelaars en takken uit de tuin brengen je al ver. Ontbreekt er iets, dan zijn kringloopwinkels en tweedehandsplatforms in november en december een goudmijn voor glazen, kandelaars en servies. Zo staat er straks een tafel die er gelaagd en doorleefd uitziet, precies zoals Brauer het beschrijft. Wie de woonkamer ook in kerstsfeer wil brengen, vindt in ons stuk over een kunstkerstboom die niet nep oogt waar je op let.
