Er is een test verschenen van wasbare banken, en de opvallendste conclusie is niet welk model wint maar hoe normaal afneembare hoezen inmiddels zijn geworden. Ze zaten lang alleen op de goedkope hoek en op de klassieke landelijke bank met losse overtrek. Nu liggen ze ook op modellen van een paar duizend euro, en dat verandert de rekensom als je met kinderen, een hond of een lichte kleur in je hoofd zit.
Een waarschuwing vooraf: de lijst van House Beautiful is Amerikaans. De merken erin zijn hier niet of nauwelijks te koop en de prijzen staan in dollars. Wat wel overdraagbaar is, zijn de dingen waar hun testers op letten, en dat is precies waar je in een Nederlandse showroom naar zou moeten vragen.
Wat wasbaar in de praktijk betekent
Wasbaar betekent nooit dat de hele bank in de machine gaat. Het betekent dat de hoezen van de zitting, de rug, de armleuningen en soms ook het onderstel eraf kunnen. Bij de bank die in die test als beste uit de bus komt, kan elk los onderdeel eraf en in de machine, en dat is het model waar een tester een witte versie van heeft met een hond in huis.
Let daarbij op één ding dat in bijna elke productomschrijving klein staat weggedrukt: de meeste hoezen mogen niet in de droger. Ze moeten aan de lucht drogen en ze moeten licht vochtig weer om het schuim heen, anders krimpen ze net genoeg om nooit meer strak te zitten. Dat is geen detail, dat is het verschil tussen een bank die na drie wasbeurten nog mooi zit en een bank die gaat rimpelen.
Waar je in de winkel naar vraagt
Vraag allereerst of de hoes van het frame ook los kan, en niet alleen die van de kussens. Bij veel banken kan het losse kussen eraf en de rest niet, en dat is nu net de plek waar limonade terechtkomt. Vraag daarna naar het wasvoorschrift: op hoeveel graden, wel of geen droger, en of er een aparte behandeling nodig is bij vlekken. Bij stof die water- en vlekwerend is behandeld, verdwijnt die laag na een paar wasbeurten, dus vraag ook of je hem kunt laten herbehandelen.
Het derde punt is bijbestellen. Een hoes slijt sneller dan een frame. Kun je over vijf jaar nog een nieuwe set kopen, dan heb je een bank die je twee keer zo lang houdt. Kan dat niet, dan is die wasbare hoes een luxe voor nu en geen investering. Bij Nederlandse ketens als Leen Bakker, Kwantum en Loods 5 is dat vaak een kwestie van de leverancier, bij Ikea staat het gewoon in de productinformatie, en bij een woonwinkel met eigen stoffering kun je het simpelweg vragen.
Voor wie het echt loont
Wasbare hoezen zijn de moeite als er iets in huis is dat structureel knoeit: jonge kinderen, een hond die op de bank mag, of een huis waar vrienden blijven slapen. In die gevallen win je er jaren mee, want de reden dat een bank wordt afgedankt is bijna nooit een kapot frame maar een stof die er niet meer uitziet.
Woon je alleen of met zijn tweeen en eet je niet op de bank, dan koop je vooral een extra naad en een extra rits. Die naden zijn zichtbaar, de stof zit iets losser om het schuim dan bij een vast beklede bank, en dat laatste is precies waarom een strak gestoffeerde bank er duurder uitziet. Dat mag meewegen.
Welke stof je kiest
Chenille komt in die Amerikaanse lijst vaak terug als voordelige keuze, en dat klopt: het is stevig en pluist niet snel. Nadeel is dat de vleug licht kan verkleuren waar je zit, wat sommige mensen storend vinden en anderen juist mooi. Katoenmengsels wassen het prettigst maar kreuken. Polyester houdt zijn vorm het best en is het minst aangenaam om op te zitten in de zomer. Een echte huisdiervriendelijke stof bestaat niet, wel stoffen waar haar makkelijker uit komt, en dat zijn de gladde weefsels zonder lus.
Waar het geld in een bank gaat zitten is trouwens maar voor een klein deel de stof. Het frame, het schuim en de vering bepalen hoe hij over zeven jaar zit, en dat zetten we eerder uiteen in wat je betaalt voor een bank.
En dan de vraag over wit
Wit met een wasbare hoes is minder gek dan het klinkt, maar niet om de reden die je denkt. Een witte hoes kun je op zestig graden wassen en desnoods met een bleekmiddel te lijf, een taupe of zachtgroene hoes niet: die verschiet. Wit is dus niet de kwetsbaarste kleur, het is de enige kleur waarbij je echt alles uit de kast mag halen.
Mijn eigen voorbehoud zit ergens anders. Een wasbare hoes werkt alleen als je hem ook echt wast, en dat betekent een middag zonder bank, een machine die vol zit en het gepuzzel om alles weer strak te krijgen. Wie dat niet ziet gebeuren, is beter af met een gemêleerde stof in een middentint waarop je een vlek simpelweg niet ziet. Dat is geen mooie oplossing, maar wel een eerlijke.
