Fritz Hansen veranderde zijn Londense showroom vorige week in vier luisterkamers. Geen meubelopstelling met een bordje erbij, maar een studeerhoek, een leeshoek en een woonkamer waar je op een platenspeler een lp mocht draaien. Ik vind het een slimme zet, en tegelijk een die de vraag oproept of hier iets verandert in hoe we wonen of alleen in hoe merken hun spullen tonen.
Wat er in Farringdon stond
De Deense meubelfabrikant werkte voor het London Design Festival samen met audiomerk Technics en richtte de showroom aan Cowcross Street in als vier huiselijke scenes. Dezeen beschreef de opstelling als een mix van meubels uit de eigen catalogus met jarendertigstukken, in een styling die naar het Bauhaus verwijst. Middelpunt waren een jubileumeditie van de Kaiser Idell Luxus tafellamp en een platenspeler van Technics, allebei in dezelfde bordeauxrode tint.
In de studeerhoek stonden stalen bureaus met de Ant Chair in kersenfineer, in de leeshoek de Egg Chair, en beneden een woonkamer met de PK31 bank en de PK80 daybed van Poul Kjærholm, met een drankwagentje uit de jaren dertig ertussen. Creatief directeur Els Van Hoorebeeck zei dat geluid direct meespeelt in hoe je een ruimte ervaart, omdat het bepaalt hoe je beweegt en waar je blijft hangen. De opzet debuteerde eerder dit jaar tijdens 3 Days of Design in Kopenhagen en stond in Londen tot en met zondag.
Waarom een showroom dit nu doet
Laten we eerlijk zijn over de aanleiding. Een showroom heeft een probleem dat tien jaar geleden niet bestond. Alles wat er staat, kun je thuis op je telefoon van alle kanten bekijken, in elke stofcode. Wie dan nog de trein naar Londen pakt, komt voor iets wat een productpagina niet kan geven. Een merk dat daar niets op verzint, verandert langzaam in een afhaalpunt.
Geluid is daar een handig antwoord op, want het is het enige zintuig dat je in een webshop helemaal niet bedient. Je kunt een stoel fotograferen en een stof filmen, maar je kunt niet laten horen hoe een kamer klinkt met een vloerkleed erin. Dat Fritz Hansen daar een platenmerk bij zoekt in plaats van een speaker met licht en een app, vind ik verstandig. Een draaitafel dwingt je te blijven zitten voor de kant om is, en dat is precies het gedrag dat een showroom wil laten zien.
Of dit een trend wordt, hangt er dus vooral van af of andere merken de moeite nemen om het inhoudelijk te doen. De variant waar ik minder blij van word, is de versie die over een half jaar overal opduikt, met een platenspeler als rekwisiet op een dressoir en niemand die er ooit iets op legt. Dat is hetzelfde soort etalage als de openstaande kookboeken in een keukenshowroom, en het verschil tussen echt gemaakt en aangekleed zie je in een winkel sneller dan merken denken.
Wat je er thuis mee kunt
Het bruikbare idee onder deze installatie is kleiner dan de installatie zelf, en het kost niets. Richt een hoek in rond één bezigheid in plaats van rond een meubelstuk. Een stoel met een lamp en een plek om je glas neer te zetten is een leeshoek. Dezelfde stoel midden in een kamer zonder die twee dingen is een stoel waar niemand gaat zitten. Fritz Hansen maakt er vier scenes van omdat dat verkoopt, maar in een Nederlandse woonkamer van dertig vierkante meter zijn er al snel twee genoeg.
Geluid speelt daarbij een grotere rol dan de meeste mensen denken. Harde vloeren, gladde muren en weinig textiel maken een kamer rommelig om in te zitten, ook als hij er opgeruimd uitziet. Een vloerkleed onder de zithoek, gordijnen die tot op de grond vallen en een boekenkast met echte boekruggen erin doen samen meer voor de rust dan een dure luidspreker. Dat is de reden dat de oude Deense interieurs zo comfortabel ogen, want daar zat het textiel er standaard in.
Verder zou ik letten op de plek van de lamp. In de Londense opstelling staat de tafellamp niet centraal op een tafel maar naast de stoel, op ongeveer schouderhoogte, en daardoor valt het licht op wat je vasthoudt in plaats van in je ogen. Dat is dezelfde afweging die speelt bij een vloerlamp voor de donkere maanden, en het is het goedkoopste wat je deze maand aan je woonkamer kunt veranderen.
De installatie zelf is inmiddels afgebroken. Wie de stukken in het echt wil zien, kan terecht bij de Nederlandse dealers van Fritz Hansen, al staat daar geen platenspeler bij. Dat mag je zelf meenemen.
